Între ele, curse aeriene sau oceanice, care te pot purta într-un circuit personalizat, dincolo de traseele turistice bătătorite. Arhipelagul are statut de regiune autonomă și este împărțit în 3 grupuri:
- Grupul Estic, compus din insulele São Miguel și Santa Maria;
- Grupul Central, al insulelor Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico și Insula Faial;
- Grupul Vestic, alcătuit din insulele Flores și Corvo.
Dintre toate, São Miguel este cea mai mare insulă, cu o suprafață de 747 km2. Dacă dimensiunea nu-ți spune mare lucru, prin comparație cu cei doar 17km2 ai celei mai mici insule din arhipelag, Corvo, São Miguel chiar este spectaculoasă. Iar puterea ei de a te impresiona nu se rezumă la asta, ci abia începe!
São Miguel (Ilha de São Miguel), supranumită ”Insula Verde” (Ilha Verde)
Un refugiu bine conservat și ascuns de lumea modernă, ca o capsulă de istorie naturală, care și-a păstrat ritmul interior și distinct, São Miguel e o insulă care te vrăjește, la fiecare pas. Presărată cu stânci și lacuri vulcanice, ape termale, plaje cu nisip negru, plantații unicat în Europa, São Miguel te va face deseori să te simți ca un naufragiat privilegiat, care a descoperit o comoară.
Cel mai bun mod de a o parcurge este cu mașina, așa că îți recomandăm să închiriezi una cu care să te simți confortabil/ă, atât pe străduțele înguste, cât și pe pantele abrupte, pe serpentinele strâmte și pe drumurile care urmăresc, amețitor, linia stâncoasă a coastei. Peisaje spectaculoase se desfac, copleșitoare, iar fiecare kilometru parcurs te invită să poposești în contemplare sau, dimpotrivă, să te aventurezi voit pe rute necunoscute, în căutarea unei noi revelații. O astfel de experiență va face ca orice sejur în Insulele Azore să fie cu adevărat memorabil.
Ponta da Ferraria, un izvor termal suboceanic
Dacă ești în căutarea celor mai frumoase răsărituri de soare, parcurge insula de la est la vest, din orășelul Nordeste, către Ponta da Ferraria. În cealaltă extremă, cea vestică, vei găsi piscinele termale naturale (Termas da Ferraria), care se varsă direct în ocean, încălzindu-l chiar și până la 40˚C. Tot aici, între două zone naturale protejate, apusurile înroșesc orizontul, iar stâncile vulcanice, negricioase, ajung până la 100 de metri înălțime.
Sete Cidades (Șapte Orașe)
Probabil cele mai fotografiate și populare atracții ale insulei, lagunele și craterele vulcanice create acum mii de ani, în zona Sete Cidades, culminează cu Miraduro da Boca do Inferno. După o plimbare ușoară prin pădurea de conifere și laurisilva, acest punct de belvedere te răsplătește cu o amplă deschidere asupra Lagoa de Santiago, Lagoa Rosa, Verde, asupra Lagoa Azul și orașului cu mai puțin de 1000 de locuitori, de la poale.
Plantațiile de ananas ‘Smooth Cayenne’
Originar din America de Sud, anansul de pe Insula São Miguel este cultivat pe parcursul întregului an, în sere de sticlă, cu pereții vopsiți în alb, pentru a-i asigura climatul ideal. ”Cel mai bun ananas din lume”, așa cum e promovat de localnici, chiar are un gust incomparabil cu orice ai încercat până acum și e foarte posibil să-ți seteze niște standard greu de egalat, pe viitor. Îl vei putea experimenta în multe variante: lichior, dulceață, smoothie, cocktails, raw, grill … o paletă întreagă de gusturi ce merită testate dacă alegi un sejur în Insulele Azore.
Plantațiile de ceai Chá Porto Formoso și Chá Gorreana
Dacă îți place Asia, cu siguranță ai mai experimentat vestitele plantații de ceai din Sri Lanka, China sau India. Dar e foarte posibil să te surprindă să afli că și în Europa se cultivă industrial ceaiul verde și negru, încă din secolul 19, păstrând și acum tradiția producției, chiar aici, în Azore. Singurele 2 plantații de ceai europene sunt situate, ambele, pe Insula São Miguel.
Chá Porto Formoso și Chá Gorreana erau, la începuturile aclimatizării culturilor, o alternativă economică pentru producția de portocale, care fusese compromisă. Astăzi, ele continuă să producă între 30 și 40 de tone de ceai, anual și să le exporte, peste tot în lume.
Fă o plimbare prin labirinturile plantației și savurează un ceai în aer liber sau o bere artizanală, din frunze de ceai, în timp ce admiri oceanul și Ribeira Chá, la linia orizontului.
Furnas
La 50 de kilometri de aeroportul din Ponta Delgada, întreaga vale Furnas este un uriaș crater vulcanic, care a erupt, ultima dată, în 1630. Totuși, semnele latenței lui se văd și se simt peste tot, sub forma piscinelor termale, aburilor care ies din pământ, izvoarelor minerale cu diverse arome și proprietăți medicinale și, pe alocuri, mirosului greu de sulf.
Sunt multe alte comori de descoperit în Azore, pe Insula São Miguel, dacă alegi această destinație pentru un sejur prelungit. E loc pentru călători mai grăbiți, care străbat în viteză toate atracțiile insulei, la fel cum e loc pentru cei care procesează pe îndelete fiecare stimul și sunt dispuși să se lase vrăjiți de magia locului. Fiecare miradouro (punct de belvedere), fiecare colț de natură, oamenii locului, în simplitatea lor, care te cucerește, natura și forța ei, în contrapondere, toate sunt un spectacol.
Călătorește pe insulă, ca să înoți cu delfinii, să vezi balenele, să faci surf pe Ribeira Grande, să te bucuri de apus, din cel mai spectaculos punct nordic, Miradouro da Pedra dos Estorninhos sau de la 760 m altitudine, de la Miradouro Salto do Cavalo. Vizitează fabrica de ceramică Vieira, înființată în 1862, mănâncă o supă de pește sau tradiționala Cozido das Furnas, o combinație de diferite cărnuri și legume, gătite sub pământ, în fumaroles, sub puterea geotermală.
Cu toții călătorim. Dintr-o rațiune sau alta. Învățăm lucruri noi despre lume și mai ales despre noi înșine. Nu mai facem descoperirile de odinioară, ale conquistadorilor, însă găsim spațiu mental pentru introspecție, pentru analiză sau pur și simplu pentru odihnă.
Ceea ce ne propunem noi, cei de la Oombla, e să te inspirăm cu noi destinații și să te ajutăm să le ”cucerești”, fără efort.
